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El conducto que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago es el esófago o el tubo de deglución. La acalasia dificulta que el esófago mueva los alimentos al estómago.
Hay un anillo muscular en el punto donde se unen el esófago y el estómago. Esto se llama esfínter esofágico inferior (EEI). Normalmente, este músculo se relaja cuando traga para dejar que los alimentos pasen al estómago. En personas con acalasia, este anillo muscular no se relaja tan bien. Además, se reduce la actividad muscular normal del esófago (peristaltismo).
Este problema es causado por daño a los nervios del esófago.
Otros problemas pueden causar síntomas similares, como cáncer de esófago o parte superior del estómago, y una infección parasitaria que causa la enfermedad de Chagas.
La acalasia es rara. Puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en personas de 25 a 60 años. Este problema puede ser heredado en algunas personas.
Los síntomas incluyen:
Reflujo (regurgitación) de los alimentos.
Dolor en el pecho que puede aumentar después de comer o puede sentirse en la espalda, el cuello y los brazos.
Tos
Dificultad para tragar líquidos y sólidos.
Acidez gástrica
Pérdida de peso involuntaria
Pruebas y examenes
El examen físico puede mostrar signos de anemia o desnutrición.
Los exámenes incluyen:
Manometría, una prueba para medir si el esófago funciona correctamente.
Esofagogastroduodenoscopia (EGD) o endoscopia superior, una prueba para examinar el revestimiento del estómago y el esófago. Use un tubo flexible y una cámara.
Esofagografía
El objetivo del tratamiento es reducir la presión a nivel del esfínter y permitir que los alimentos y líquidos pasen fácilmente al estómago. La terapia puede involucrar:
Inyección de toxina botulínica (Botox). Esto puede ayudar a relajar los músculos del esfínter. Sin embargo, el beneficio desaparece en cuestión de semanas o meses.
Medicamentos, como nitratos de acción prolongada o bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos pueden usarse para relajar el esfínter esofágico inferior. Pero rara vez es una solución a largo plazo para tratar la acalasia.
Cirugía (llamada miotomía). En este procedimiento, se corta el músculo del esfínter inferior.
Ensanchamiento (dilatación) del esófago. Esto se realiza durante una esofagogastroduodenoscopia estirando la EEI con un dilatador con forma de globo.
Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a decidir el mejor tratamiento en su caso.
Expectativas (pronóstico)
Los pronósticos de la cirugía y los tratamientos no quirúrgicos son similares. A veces, se necesita más de un tratamiento.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
Reflujo (regurgitación) de ácido o alimentos desde el estómago hacia el esófago (reflujo)
Broncoaspiración de los alimentos, que puede causar neumonía.
Ruptura (perforación) del esófago
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor si:
Tiene dificultad o dolor para tragar.
Sus síntomas continúan incluso con el tratamiento de la acalasia.
Prevención
Muchas de las causas de la acalasia no se pueden prevenir. Sin embargo, el tratamiento puede ayudar a prevenir complicaciones.
Nombres alternativos
Acalasia esofágica; Problemas para tragar líquidos y sólidos; Cardiospasmo: espasmo del esfínter esofágico inferior.
Imágenes
El sistema digestivo El sistema digestivo Sistema gastrointestinal superior Sistema gastrointestinal superior
Acalasia – serie Acalasia – serie
Referencias
Falk GW, Katzka DA. Enfermedades del esófago En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25a ed. Filadelfia, Pensilvania: Elsevier Saunders; 2016: cap. 138.
